Czy kiedykolwiek zastanawialiście się, jak Wasze codzienne przeglądanie internetu, oglądanie seriali online czy nawet wysyłanie e-maili wpływa na naszą planetę? Nie jest tajemnicą, że nasze cyfrowe nawyki mają swoje konsekwencje dla środowiska, ale często zapominamy o tzw. cyfrowym śladzie węglowym, który pozostawiamy. W dzisiejszych czasach, kiedy technologia jest nieodłącznym elementem naszego życia, ważne jest, by zrozumieć, jak możemy zmniejszyć negatywny wpływ naszej obecności online na klimat. Od emisji CO₂ pochodzących z centrów danych, przez zużycie energii podczas godzin spędzonych na zakupach online, po obieg kryptowalut – wszystko to składa się na społeczny cyfrowy ślad węglowy.
Co to jest cyfrowy ślad węglowy? Definicja
Cyfrowy ślad węglowy to pojęcie, które odnosi się do sumy emisji gazów cieplarnianych, generowanych przez naszą aktywność online i wykorzystanie technologii cyfrowych. Cyfrowy ślad węglowy, choć niewidzialny, ma realne konsekwencje dla naszej planety. Emisje gazów cieplarnianych wynikają nie tylko z produkcji urządzeń elektronicznych, ale również z ich codziennego użytkowania – przez osoby prywatne, jak i firmy i przedsiębiorstwa. Badania donoszą, że cyfrowe zanieczyszczenia mogą oscylować w granicach aż 4% emisji wszystkich gazów cieplarnianych. Co więcej, zaledwie 15 minut korzystania z internetu generuje tyle samo śladu węglowego co przejechanie jednego kilometra samochodem.
Centra danych, streaming, kryptowaluty i media społecznościowe – tam rośnie cyfrowy ślad węglowy
Streamowanie filmów, gry online oraz korzystanie z mediów społecznościowych generują znaczną emisję CO₂. Wysoka jakość obrazu i dźwięku wymaga transferu dużej ilości danych, co prowadzi do większego zużycia energii i emisji dwutlenku węgla. Centra danych odgrywają kluczową rolę w cyfrowym ekosystemie, zużywając ogromne ilości energii elektrycznej, głównie na wentylację i chłodzenie serwerów. Aby zmniejszyć ich wpływ na środowisko, stosuje się coraz bardziej innowacyjne rozwiązania. Umieszczanie serwerów pod wodą czy wykorzystywanie energii odnawialnej to tylko niektóre z nich. A co z kryptowalutami? Branża blockchain coraz intensywniej dąży do redukcji negatywnego wpływu na środowisko, a dekarbonizacja kryptowalut staje się priorytetem dla ekspertów i organizacji ekologicznych, co daje nadzieję na bardziej zrównoważony rozwój cyfrowej ekonomii.
Wpływ technologii na środowisko – jak sektor MŚP zwiększa cyfrowy ślad węglowy?
Sektor MŚP, choć mały w porównaniu z korporacjami międzynarodowymi, odgrywa istotną rolę w kształtowaniu wpływu technologii na środowisko. Wprowadzenie nowych technologii do codziennej działalności może prowadzić zarówno do ograniczenia, jak i zwiększenia śladu węglowego. Na przykład, korzystanie z rozwiązań chmurowych czy wirtualizacji może zmniejszyć zużycie energii poprzez zastąpienie tradycyjnych serwerów. Jednakże, wraz z rozwojem technologicznym, wzrasta również cyfrowy ślad węglowy firm MŚP, szczególnie w kontekście szybkiego tempa zmian sprzętowych i oprogramowania, a także utrzymania takiego nakładu sprzętu i baz danych. Reklama w internecie jest niezwykle potrzebna – w dzisiejszych czasach googlujemy wszelkie usługi, jakich potrzebujemy. Właśnie dlatego tak ciężko jest zredukować czas spędzony w sieci, jeśli chodzi o marketing i budowanie wizerunku marki. Niemniej jednak, MŚP podejmują wysiłki w celu zwiększenia efektywności energetycznej i minimalizacji negatywnego wpływu technologii na środowisko poprzez inwestycje w energię odnawialną oraz wdrażanie strategii zrównoważonego rozwoju. Więcej o ekologicznych ideach biznesowych zawarliśmy w poście o korzyściach płynących z ESG. Oczywiście wiemy, że w dobie marketingu online ciężko zrezygnować z korzystania z internetu, ale z pewnością można szukać dróg, które ograniczą cyfrowy i tradycyjny ślad węglowy.
Działania na rzecz zmniejszenia cyfrowego śladu węglowego – w firmach i gospodarstwach domowych
Jak już wspominaliśmy – coraz więcej firm przyjmuje ideę ESG w swojej polityce zarządzania. Skąd to zjawisko? Bierze się ono z rosnącej troski o środowisko naturalne i zasoby ziemskie, które nieubłaganie się kurczą. Przede wszystkim – warto ograniczyć ilość śmieci elektronicznych – czy to oznacza inwestowanie w drogie marki? Niekoniecznie. Być może wystarczy znaleźć firmę, która w pakiecie swoich usług ma porządny serwis, a części wymienne nie są zbyt drogie. Gdy sprzęt się zużyje – oddajmy go do odpowiedniego recyklingu lub rozbierzmy na części, aby mogły iść dalej w świat. A co z nawykami cyfrowymi? Może proste zmiany przyniosą coś dobrego? Oczywiście! Zacznijmy – w domu i w pracy – od wyłączenia powiadomień, włączenia oszczędzania baterii i wyciszenia dźwięków. Dodatkowo, ograniczenie czasu spędzanego na urządzeniach z dostępem do internetu oraz wybór urządzeń energooszczędnych i usług zrównoważonych energetycznie ma istotny wpływ na redukcję emisji gazów cieplarnianych związanych z technologiami cyfrowymi.